La bahía de Ha Long cuenta con cerca de 2.000 islas e islotes calcáreos, de los cuales solo algunos son accesibles o están acondicionados para visitantes. Más allá de los picos kársticos anónimos que componen los paisajes de postal, algunas islas merecen una parada por sus pueblos, su historia o sus relieves singulares. Aquí encontrará un panorama de los posibles cruceros o excursiones desde Ha Long.

Por qué visitar las islas de la bahía de Ha Long

Las islas de la bahía ofrecen un complemento natural a los cruceros clásicos entre los picos kársticos. Permiten variar los enfoques: baños en playas acondicionadas, senderismo hacia un mirador, visita de un pueblo de pescadores, o un desvío histórico hacia un antiguo puesto comercial. Cada isla posee su propio carácter, y combinar dos o tres escalas permite captar la diversidad de la bahía más allá del único espectáculo mineral.

Un poco de historia

La región de la bahía de Ha Long y el golfo de Tonkín fue durante mucho tiempo una encrucijada marítima entre el sur de China y el delta del río Rojo. El archipiélago de Van Don, situado a unos cincuenta kilómetros al este de Ha Long, es su ilustración más notable: bajo las dinastías Ly y Tran, en los siglos XI y XII, funcionó como un puerto comercial activo, acogiendo buques mercantes procedentes de China, Japón, Tailandia y otros lugares. Los vestigios de esta época permanecen discretos en el terreno, pero la memoria del lugar está documentada por las crónicas vietnamitas.

Más tarde, en 1468, el rey Le Thanh Tong, en una visita a la bahía e impresionado por los paisajes, compuso un poema que mandó grabar en la pared de un acantilado calcáreo — este sitio es hoy conocido como Montaña del Poema (Nui Bai Tho).

Las islas a ver

La isla de Tuan Chau

Situada a unos 5 km al oeste de Bai Chay, Tuan Chau es una de las pocas islas realmente acondicionadas de la bahía. Alberga tres pueblos, algunos restaurantes y la antigua residencia de verano de Ho Chi Minh, abierta a las visitas. Hoy en día, la isla sirve como punto de embarque principal para numerosos cruceros y ofrece playas, espectáculos e infraestructuras turísticas. Es más una puerta de entrada práctica a la bahía que un destino de naturaleza preservada.

El archipiélago de Van Don

A unos cincuenta kilómetros de Ha Long, Van Don reúne aproximadamente 600 islotes y constituye una extensión oriental menos frecuentada que el corazón de la bahía. Históricamente, el archipiélago jugó un papel comercial importante bajo las dinastías Ly y Tran. Hoy en día, se viene principalmente por sus fondos marinos, sus pequeños puertos de pesca y algunas playas, en un ambiente más local que alrededor de Bai Chay.

La isla Deu

Algunos itinerarios de crucero incluyen una parada en la isla Deu, réputada por la presencia de monos (señalados localmente como « monos de trasero rojo »). La identificación precisa de la especie permanece por confirmar con el guía, pero la parada ofrece un contacto rápido con la fauna insular de la bahía.

La Montaña del Poema (Nui Bai Tho)

Este acantilado calcáreo que culmina a 106 m sobre el nivel del mar se extiende a lo largo de la costa de Ha Long. Desde el mar, se distingue, grabado en su flanco, el poema ordenado por el rey Le Thanh Tong en 1468. La montaña también se puede escalar por vía terrestre desde la ciudad, para una vista general de la bahía.

Información práctica

• La mayoría de las islas se visitan en el marco de un crucero de un día o varios días desde Ha Long o Tuan Chau.
• Presupueste un costo moderado a elevado según el nivel de confort del barco y la duración de la salida.
• Lleve traje de baño, zapatos cerrados para los senderos y protección solar.
• Las paradas específicas (isla Deu, Van Don) no figuran en todos los itinerarios: verifique el programa antes de reservar.

Cuándo ir

El mejor período se extiende de octubre a abril, con un clima seco y temperaturas moderadas. De mayo a septiembre, el calor y la humedad aumentan, y la temporada de tifones (julio a septiembre) puede ocasionar la cancelación de cruceros. La primavera sigue siendo a veces brumosa, lo que suaviza la atmósfera pero reduce la visibilidad.

Cómo llegar

Ha Long es accesible desde Hanói en aproximadamente 2h30 por la autopista. Los cruceros generalmente salen del puerto internacional de Tuan Chau o de Bai Chay. Para Van Don, más al este, hay que contar una hora adicional de conducción desde Ha Long. Lanzaderas y autobuses conectan diariamente Hanói con la región.

Qué ver en los alrededores

La bahía de Ha Long forma parte de un conjunto más vasto que merece varios días de exploración. La isla de Cát Bà, entre desarrollo y preservación de la biosfera, prolonga la bahía hacia el sur y ofrece un contraste interesante con los sitios más frecuentados. Más lejos en el país, el mercado flotante de Cai Rang en el delta del Mekong propone otra lectura de la relación vietnamita con el agua, mientras que el monte Bà Den y el monte Buu Long complementan un itinerario entre paisajes kársticos y relieves sagrados.

Preparar su viaje

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