La Pagoda Dau, ubicada en el pueblo de Dau, en la provincia de Bac Ninh, es uno de los santuarios budistas más antiguos de Vietnam. Según la tradición, se remonta al siglo III, lo que la convierte en testigo directo de la llegada del budismo al delta del río Rojo. Situada a unos treinta kilómetros al este de Hanói, sigue siendo un lugar activo de estudio y peregrinación, al tiempo que conserva elementos arquitectónicos y litúrgicos de varias dinastías sucesivas.

Por qué visitar la Pagoda Dau

El interés de la Pagoda Dau radica tanto en su antigüedad como en su papel histórico en la difusión del budismo en Vietnam. El sitio acogió, desde finales del siglo IV, al maestro Ch'an Vinitaruci, llegado de India a través de China, quien impartió sus enseñanzas y fundó una línea de transmisión. Fue aquí también donde se redactó la primera doctrina budista vietnamita, lo que otorga al lugar una importancia que va más allá del ámbito regional.

A diferencia de las grandes pagodas restauradas de manera espectacular, la Pagoda Dau ha conservado una atmósfera sobria, propicia para observar objetos litúrgicos antiguos y la arquitectura de ladrillo típica del norte del país. Su afluencia moderada la convierte en una etapa interesante para los viajeros que deseen completar su comprensión del Vietnam antiguo después de visitar los sitios más conocidos de Hanói.

Historia del santuario

Según la tradición, la Pagoda Dau habría sido construida en el siglo III, en una época en que Bac Ninh —entonces llamada Luy Lâu— constituía uno de los principales centros administrativos y religiosos del delta del río Rojo. Las pruebas arqueológicas precisas sobre la fundación son escasas, pero la continuidad del culto en el sitio está atestiguada desde hace más de un milenio, lo que justifica su estatus como una de las pagodas más antiguas del país.

La llegada del maestro Vinitaruci a finales del siglo IV marca un punto de inflexión: el santuario se convierte en un foco de enseñanza Ch'an (Zen) que irradia más allá de las fronteras vietnamitas. Es en este contexto que se redacta la primera doctrina budista vietnamita, cuyo contenido y transmisión estructuraron el pensamiento religioso local durante varios siglos.

El edificio fue ampliado significativamente en el siglo XIV, bajo la dinastía Tran, período de esplendor para el budismo estatal. Varias restauraciones le siguieron, notablemente bajo las dinastías Lê y Nguyen, lo que explica la coexistencia de elementos arquitectónicos y mobiliario de diferentes épocas dentro de un mismo conjunto.

Qué ver en el lugar

El complejo se descubre en una visita de aproximadamente una hora, tomándose el tiempo para observar los siguientes elementos:

• La torre Hoa Phong: edificio de tres pisos erigido en el centro del patio. Su silueta de ladrillo constituye el referente visual principal del sitio y alberga parte de los objetos litúrgicos.
• La campana de bronce de la dinastía Canh Thinh, datada de 1793, cuyas inscripciones y pátina testimonian la actividad ritual continua de la pagoda.
• Los gongs de bronce fabricados durante el reinado de Minh Mang, en 1817, que complementan el conjunto instrumental utilizado en las ceremonias.
• Las estatuas antiguas conservadas en las salas principales, en particular representaciones de Buda y divinidades protectoras, algunas de las cuales se remontan a varios siglos atrás.

El conjunto se presta a una lectura cronológica: el visitante atento podrá identificar los añadidos sucesivos y la manera en que cada dinastía dejó su huella en el lugar.

Información práctica

La pagoda sigue siendo un lugar de culto activo. Algunas recomendaciones útiles:

• Se espera ropa que cubra (hombros y rodillas), como signo de respeto.
• Entrada gratuita o con contribución voluntaria según la época; se aprecia una donación a la pagoda.
• Dedique aproximadamente 1 hora en el lugar, más si desea observar una ceremonia.
• La mejor época corresponde a la estación seca del norte, de octubre a abril, más cómoda para la visita.
• Los festivales budistas de primavera atraen a más peregrinos; el ambiente es más animado pero la visita más difícil.

Cómo llegar

La Pagoda Dau se encuentra en el distrito de Thuan Thanh, en la provincia de Bac Ninh, a unos 30 km al este de Hanói. Varias opciones permiten acceder a ella:

• En auto privado con conductor: opción más práctica desde Hanói, con un trayecto de aproximadamente una hora. Permite combinar la visita con otras pagodas de la región (But Thap, Phat Tich).
• En taxi o VTC: posible pero más costoso para un viaje de ida y vuelta; recuerde fijar la tarifa o reservar el retorno.
• En autobús local: desde la estación de autobuses de Gia Lam en Hanói, hay líneas que llegan a Bac Ninh, luego debe tomar un mototaxi para llegar al pueblo de Dau.

La visita se adapta bien a una excursión de medio día desde la capital.

Qué ver en la región

La provincia de Bac Ninh agrupa varias pagodas antiguas y pueblos de artesanos (estampas de Dong Ho, bronces de Dai Bai). Para prolongar el descubrimiento de Vietnam más allá del delta del río Rojo, varios sitios merecen una visita:

• Cát Bà y la preservación de la biosfera, accesible desde el puerto de Hai Phong.
• El museo de la escultura Cham en Da Nang, complemento valioso para comprender otras tradiciones religiosas del país.
• El monte Bà Den, otro lugar espiritual importante ubicado en el sur.
• El mercado flotante de Cai Rang, en el delta del Mekong.

Preparar su viaje

La Pagoda Dau se inscribe naturalmente en un circuito dedicado al Vietnam antiguo y al budismo del norte. Para construir un itinerario que combine Hanói, la provincia de Bac Ninh y otras regiones del país, consulte nuestros viajes a Vietnam diseñados a medida por nuestros especialistas locales.