La citadela de Son Tay es una fortificación militar edificada en 1822 bajo la dinastía Nguyen, a unos sesenta kilómetros al oeste de Hanoi. Construida según los principios de la arquitectura Vauban adaptados al contexto vietnamita, constituye uno de los raros ejemplos conservados de citadela provincial del siglo XIX en el delta del río Rojo.

Por qué visitar la citadela de Son Tay

El sitio presenta un interés doble. Por un lado, documenta la estrategia defensiva de los Nguyen frente a las amenazas interiores y exteriores del siglo XIX. Por otro, testimonia un episodio marcante de la conquista francesa de Tonkín, cuando la plaza fue tomada en 1883 tras un asedio dirigido por el almirante Courbet.

A diferencia de las citadelas de Hué o Hanoi, Son Tay rara vez se integra en los circuitos clásicos. Encontrará pocos visitantes, lo que permite una lectura sosegada de las estructuras aún presentes. La visita interesa particularmente a los viajeros sensibles a la historia militar, la arquitectura defensiva y el período colonial.

Historia de la citadela

La citadela se construyó en 1822 bajo el reinado del emperador Minh Mang, segundo soberano de la dinastía Nguyen. Servía como capital militar y administrativa de la región del noroeste de Tonkín, controlando las rutas hacia las tierras altas y el río Rojo.

Su trazado retoma los códigos de la fortificación abaluartada europea, importada a Vietnam desde finales del siglo XVIII por ingenieros franceses al servicio de los Nguyen. El plano adopta una forma geométrica regular, con cuatro caras y cuatro puertas monumentales orientadas según los puntos cardinales.

En diciembre de 1883, la plaza fue sitiada y tomada por las fuerzas francesas durante la conquista de Tonkín. El combate enfrentó la guarnición vietnamita, apoyada por tropas chinas y voluntarios Pabellones Negros, contra un cuerpo expedicionario dirigido por el almirante Amédée Courbet. La caída de Son Tay marcó un punto de inflexión en el establecimiento del protectorado francés sobre el norte de Vietnam.

Dañada por los combates sucesivos y el paso del tiempo, la citadela ha sido objeto de campañas de restauración parciales. Varias porciones de muros y estructuras internas subsisten en su estado original.

Qué ver en el sitio

El recinto fortificado

La citadela comprende cuatro barreras, una por cara, así como una garita que servía de puesto de observación. Los muros están protegidos por trincheras profundas de 3 m y anchas de 20 m, duplicadas por cuatro cañones dispuestos en puntos estratégicos. Las puertas monumentales de piedra, coronadas por pabellones de madera, siguen siendo los elementos más fotogénicos del sitio.

El palacio Kinh Thien

En el centro del recinto se encuentra el palacio Kinh Thien, donde venía a descansar el rey durante sus desplazamientos por la región. Este edificio oficial marca la doble función militar e imperial del lugar.

Los edificios de servicio

El perímetro interior conserva las antiguas oficinas administrativas, los almacenes y los dormitorios de las tropas de guarnición. Estas estructuras, aunque parcialmente reconstruidas, dan una idea precisa de la vida cotidiana en una guarnición provincial Nguyen.

Información práctica

• Cuente entre 1h y 1h30 para recorrer el conjunto del sitio a un ritmo tranquilo.
• La entrada es de pago pero la tarifa es moderada.
• El sitio está abierto todo el día; privilegie la mañana para la luz y la frescura.
• Prevea un sombrero y agua, siendo la sombra rara en el recinto.
• Las explicaciones en el lugar son esencialmente en vietnamita; un guía de habla hispana es útil para el contexto histórico.

Cómo llegar

Son Tay se encuentra a aproximadamente 45 km al oeste del centro de Hanoi, en un distrito ahora adscrito a la municipalidad de Hanoi (la antigua provincia de Ha Tay fue integrada a la capital en 2008). Son posibles varias opciones:

• En coche privado con conductor: la solución más cómoda, cuente entre 1h y 1h30 según el tráfico.
• En autobús público desde la estación de autobuses de My Dinh: trayecto más largo pero económico.
• En scooter para viajeros experimentados, por la carretera nacional 32.

Qué combinar en la región

La visita a Son Tay se presta bien a una excursión de un día desde Hanoi, combinando otros sitios de la periferia oeste como la pagoda de los Perfumes, el pueblo antiguo de Duong Lam o el monte Ba Vi. Para prolongar el descubrimiento del patrimonio vietnamita, también puede consultar nuestra guía sobre el museo de la escultura Cham en Da Nang o la isla de Cat Ba.

Preparar su viaje

La citadela de Son Tay se integra naturalmente en un circuito alrededor de Hanoi y el delta del río Rojo. Para construir un itinerario personalizado que incluya este sitio y otros lugares menos frecuentados del norte, consulte nuestras sugerencias de viaje a Vietnam.