Enclavado en el Noroeste de Vietnam, el distrito de Mu Cang Chai es célebre por sus espectaculares arrozales en terrazas que se escalonean por las laderas de las montañas, declarados patrimonio natural nacional. El espectáculo que ofrecen estos campos de arroz resulta mucho más impactante durante la temporada de cosecha, cuando adquieren tonalidades doradas deslumbrantes que cautivan tanto a fotógrafos como a excursionistas. Pero la fama de Mu Cang Chai no descansa únicamente en sus paisajes arroceros de ensueño. La cultura local, que permanece intacta, juega también un papel fundamental. La región ofrece una inmersión auténtica en la vida de sus comunidades étnicas.

Breve historia de este distrito de Yen Bai

Mu Cang Chai formó parte de Dang Chau durante la dinastía Ly, y de los distritos de Chieu Tan y d'An Tay durante la última dinastía Le. En 1900, la autoridad colonial francesa lo integró en la recién creada provincia de Yen Bai.

Hoy en día, al igual que Sapa y Hoang Su Phi, que se encuentran a unos cien kilómetros al norte, Mu Cang Chai es conocido por sus campos de arroz en terrazas, una obra maestra de las minorías étnicas locales.

¿Qué hacer en Mu Cang Chai?

Descubrir sus más bellas terrazas y conocer la etnia H'mong

Los arrozales en terrazas más pintorescos de Mu Cang Chai se encuentran en los pueblos de Che Cu Nha, De Xu Phinh y La Pan Tan. Estos pueblos están habitados por la etnia H'mong. Al visitarlos, descubrirás también las costumbres y tradiciones de este pueblo.

El pueblo de Che Cu Nha

Che Cu Nha se encuentra a 20 km de la ciudad de Mu Cang Chai, la capital del distrito. Con los magníficos arrozales de fondo, es el lugar perfecto para inmortalizar tu visita en la región.

Los habitantes del pueblo de Che Cu Nha han preservado su forma de vida tradicional. Visitarlo es una excelente oportunidad para sumergirte en la cultura H'mong.

El pueblo de De Xu Phinh

En De Xu Phinh, los habitantes también han conservado el estilo de vida de sus antepasados. Las mujeres continúan vistiendo la indumentaria típica de su etnia.

Establecido al borde de la carretera, el pueblo proporciona una sensación de frescura y constituye una parada obligatoria para los turistas en busca de hermosas fotografías.

El pueblo de La Pan Tan

La Pan Tan, a 15 km de Mu Cang Chai, también es recomendado para los viajeros que buscan un lugar excepcional. De hecho, sus habitantes son muy acogedores.

El pueblo está discretamente encaramado en el paso de Khau Pha, el paso más grande de la región, y permite apreciar un panorama magnífico de los campos de arroz.

Hacer una caminata o un trek

Aunque los alrededores de Sapa son más propicios para estas actividades, también es posible hacerlas en la región de Mu Cang Chai. Descubrirás pueblos fuera de los caminos trillados durante tu aventura.

Sin embargo, como el senderismo y el trekking no son muy populares allí, se recomienda encarecidamente pasar por una agencia de viajes local para organizar tu aventura y acompañarte.

Visitar el paso de Khau Pha

Con una extensión superior a 30 km, Khau Pha se clasifica entre los cuatro pasos más grandes del norte de Vietnam. Se encuentra justo después de Tu Le y conecta la región de Mu Cang Chai con la de Van Chan. Explorar este relieve en moto o en coche ofrece la oportunidad de admirar el hermoso paisaje natural que se extiende alrededor. Su cima se encuentra a 1 200 metros de altitud.

Asistir al festival de los arrozales

Si visitas Mu Cang Chai a finales de septiembre, no te pierdas el festival de los arrozales, que se centra en el arroz y las costumbres locales. Diversas actividades culturales como danzas, cantos y músicas tradicionales, peleas de cabras, etc., tienen lugar durante este evento.

Visitar la colina Mam Xoi

La colina Mam Xoi es imprescindible durante la visita a La Pan Tan. Se trata del símbolo de la maduración del arroz en la región. El sitio también alberga un jardín de flores de trigo sarraceno, así como un servicio de alquiler de ropa tradicional. Puedes alquilarla para tomar fotografías excepcionales cerca de la colina.

¿En qué hoteles alojarse en Mu Cang Chai?

En el distrito de Mu Cang Chai, las opciones de alojamiento se limitan principalmente a casas de huéspedes y moteles, distribuidos estratégicamente en la capital del distrito, en Nghia Lo y en Tu Le. Por lo tanto, para garantizar una estancia sin problemas, se recomienda encarecidamente reservar con anticipación, especialmente si planeas explorar la región durante la temporada de cosecha.

Entre los mejores alojamientos de Mu Cang Chai figuran:

Mu Cang Chai Ecolodge

Mu Cang Chai Ecolodge aloja a sus huéspedes en 9 bungalows boutique y 17 dormitorios cómodos. El establecimiento dispone de restaurante, jardín y terraza. Cada alojamiento está equipado con baño privado y tiene conexión wifi. El hotel ofrece vistas a un lago y está situado a 20 km del centro de Mu Cang Chai.

Champ Tu Le Resort Hot Spring & Spa

Las habitaciones de este alojamiento ubicado en Tu Le se abren a la montaña y están equipadas con todos los servicios necesarios para la comodidad de los clientes, como televisor de pantalla plana con canales por satélite, minibar y hervidor. Los huéspedes también disfrutan de una piscina cubierta y una terraza. Además, el establecimiento cuenta con un restaurante y ofrece desayuno buffet.

Mu Cang Chai Big View Homestay

Es una casa de huéspedes ubicada en Sung Lu Chay. Se alza en una colina ocupada por un campo de arroz en terraza y posee un jardín. El alojamiento ofrece cocina y baño compartidos, con artículos de aseo gratuitos. También hay un área de picnic y una terraza bien orientada.

Mountain Town Hotel

Mountain Town Hotel, de categoría dos estrellas, te proporciona una atmósfera refrescante y apacible. Las habitaciones son espaciosas y están decoradas con muebles elegantes y sofisticados. El hotel se encuentra en la ciudad de Mu Cang Chai.

Thanh Cong Hotel

Al igual que Mountain Town Hotel, Thanh Cong Hotel es otro alojamiento recomendado para los viajeros que deseen hospedarse en el corazón mismo de la ciudad de Mu Cang Chai. La propiedad cuenta con 19 habitaciones, decoradas cuidadosamente y adaptadas a las necesidades de los clientes. Su ubicación permite un acceso fácil a las atracciones locales, restaurantes y transportes.

¿Cuándo ir a Mu Cang Chai?

Mu Cang Chai es un destino encantador durante todo el año, pero para una experiencia verdaderamente inolvidable, planifica tu visita durante la temporada de cosecha del arroz, de mediados de septiembre a mediados de octubre. Como se mencionó anteriormente, es entonces cuando los famosos arrozales en terrazas lucen tonalidades doradas de ensueño, desplegando panoramas de cuento de hadas.

La temporada de riego (abril-mayo) también es digna de interés. Durante esta parte del año, las lluvias del verano transforman los arrozales en enormes espejos. El agua se viste con una mezcla deslumbrante de colores que refleja el contraste entre el suelo rojizo, el cielo azul y el verde de los bosques circundantes.

Mu Cang Chai está ubicado aproximadamente a 305 km de Hanoi. Es accesible en autobús, en coche o en moto desde esta ciudad.

Los autobuses dirigidos a la población local constituyen el medio más económico para llegar a Mu Cang Chai. Salen de las estaciones de autobuses de My Dinh o de Giap Bat. Sin embargo, ten en cuenta que por la calidad de su servicio, no siempre son adecuados para turistas extranjeros.

Una excelente opción para llegar a Mu Cang Chai en transporte público es tomar un autobús de lujo, equipado con asientos muy cómodos y limpios que proporcionan conexión wifi. Además, este tipo de autobús no realiza paradas en ruta para recoger pasajeros. El viaje dura entre 6 y 7 horas.

El viaje en moto está dirigido a turistas que desean vivir una aventura emocionante. Sin embargo, está reservado solo para aquellos que tienen mucha experiencia con dos ruedas motorizadas. Además, requiere una buena preparación.

Explorar Mu Cang Chai requiere aproximadamente tres o cuatro días. Por eso, un viaje en coche privado, en compañía de un conductor o de un guía profesional de habla hispana, constituye la mejor opción para explorarlo.

¿Mu Cang Chai o Sapa?

Los viajeros a menudo se enfrentan a este dilema. Elegir entre estos dos destinos conocidos por sus arrozales en terrazas depende de las preferencias de cada uno en cuanto al viaje.

Sapa está más desarrollado que Mu Cang Chai y promete una mayor variedad de actividades, incluyendo treks en las montañas, visitas a pequeños pueblos étnicos y mercados coloridos. Mu Cang Chai, por su parte, garantiza una exploración más tranquila, lejos de las multitudes. Sin embargo, te recomendamos visitar ambos si tienes tiempo.