Bai Chay es la estación balnearia de la ciudad de Ha Long, en la orilla oeste del estrecho de Cua Luc, en la provincia de Quang Ninh. El barrio sirve como base logística para la mayoría de los visitantes que exploran la bahía de Ha Long, declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO. Una playa acondicionada, paseo marítimo, teleférico y grandes complejos hoteleros la convierten en un punto de partida práctico antes o después de un crucero.

Por qué ir a Bai Chay

Bai Chay concentra el alojamiento, la gastronomía y los servicios turísticos de Ha Long. La playa de arena, que se extiende varios cientos de metros, fue reformada mediante aportación de arena en los años 2000. Sigue siendo muy frecuentada por viajeros vietnamitas en verano, pero su función turística principal es servir como punto de embarque hacia los juncos que surcan la bahía. Si lo que busca son playas vírgenes, Bai Chay puede resultar decepcionante; en cambio, la estación ofrece una logística conveniente para combinar ciudad, baño y excursiones marítimas.

Historia y origen del nombre

Bai Chay significa «playa quemada» en vietnamita. Dos relatos explican este nombre. El primero se remonta al siglo XIII: bajo el mando de Tran Khanh Du, las tropas vietnamitas habrían incendiado los barcos mongoles que transportaban provisiones, y un viento del noreste habría propagado el fuego hasta el bosque seco de la orilla occidental de la bahía de Cua Luc. La segunda versión, más prosaica, cuenta que los pescadores quemaban hojas de Casuarinaceae (filaos) en el lado occidental de Cua Luc para limpiar los cascos de sus embarcaciones de las conchas incrustadas. Las llamas regulares habrían quedado grabadas en la memoria de los habitantes.

Durante el período colonial francés, la zona era conocida como Vatchay, o «isla de arbustos». El barrio no adquirió su fisonomía actual hasta los años noventa, con el auge del turismo alrededor de la bahía de Ha Long.

Qué ver y qué hacer

La playa y el paseo marítimo

La playa de Bai Chay es de acceso público, sin tarifa de entrada para el baño libre. Resulta adecuada para familias: pendiente suave, agua poco profunda cerca de la orilla. La calidad del agua varía según la afluencia y las condiciones; es mejor evitar los días de mayor concurrencia en agosto. El paseo que bordea la costa es agradable al caer la tarde.

El Queen Cable Car y Sun World

El teleférico Queen Cable Car conecta Bai Chay con la colina de Ba Deo, en el lado de Hon Gai. Las cabinas de dos pisos ofrecen vistas panorámicas de la bahía de Ha Long y del puente Bai Chay. A la llegada, el parque Sun World propone una noria, jardín japonés y parque acuático.

El puente Bai Chay

Inaugurado en 2006, el puente Bai Chay es un puente atirantado que atraviesa el estrecho de Cua Luc y une Bai Chay con Hon Gai. Su vano central de 435 metros lo convirtió, en su apertura, en uno de los puentes atirantados de único pilón más largos del Sudeste Asiático. Está iluminado durante la noche.

Mercado nocturno y zona peatonal

El mercado nocturno de Bai Chay reúne puestos de recuerdos, perlas de cultivo, mariscos a la parrilla y stands de comida callejera. La calle peatonal adyacente se anima a partir del anochecer.

Información práctica

• Acceso a la playa: libre, gratuito. Tumbonas y parasoles disponibles con tarifa moderada.
• Baño: vigilado en temporada alta de verano solamente. Banderas que indican las condiciones; respételas en caso de tifón o mar agitado.
• Alojamiento: amplia gama, desde guesthouses familiares hasta resorts de lujo. Vinpearl Resorts tiene establecimientos en el lugar.
• Calcule media jornada para la playa y el teleférico, un día completo si añade Sun World.

Cuándo ir

La temporada de baño se extiende de abril a principios de octubre, con agua alrededor de 25-28 °C en verano. Los meses de abril, mayo, septiembre y octubre ofrecen el mejor equilibrio entre temperatura agradable y afluencia moderada. Julio y agosto concentran las vacaciones escolares vietnamitas: la playa está abarrotada y los hoteles muestran sus tarifas más altas. De noviembre a marzo, el clima del norte de Vietnam se vuelve fresco y a menudo brumoso: el baño ya no es posible, pero los cruceros por la bahía siguen siendo viables.

Cómo llegar

Desde Hanoi, Bai Chay está a aproximadamente 150 km, es decir, 3 a 4 horas de carretera a través de Bac Ninh, Uong Bi y luego Ha Long por la autopista. Autobuses y minivans conectan la estación desde las estaciones de autobuses de My Dinh y Luong Yen. Los servicios de limusina privada ofrecen un viaje más rápido y cómodo. Desde Ho Chi Minh-Ville, los vuelos llegan a los aeropuertos de Noi Bai (Hanoi) o Van Don (Quang Ninh, más cercano) en aproximadamente 2h30, con traslado por carretera después.

Alrededores

La bahía de Ha Long, declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO, se descubre en cruceros de un día o con noche a bordo desde el puerto de Tuan Chau, a pocos kilómetros. Hon Gai, en la otra orilla del puente Bai Chay, conserva la atmósfera de un puerto marítimo. Más al sur, la isla de Cat Ba complementa bien una estancia. Para prolongar su viaje por Vietnam, otros sitios merecen la pena como el monte Bà Den al sur, o el monte Buu Long cerca de Ho Chi Minh-Ville.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

Bai Chay se integra naturalmente en un circuito por el norte de Vietnam, como complemento a Hanoi, Ninh Binh o Sapa. Para construir un itinerario completo, consulte nuestros viajes a medida por Vietnam.