Al sur de la bahía de Halong y al este de la isla de Cat Ba, la bahía de Lan Ha se extiende sobre más de 7 000 hectáreas sembradas de picos kársticos, playas discretas y pueblos flotantes. Menos concurrida que su célebre vecina, ofrece un terreno de exploración en kayak, junco o escalada, con aguas cristalinas e islotes frondosos hasta donde alcanza la vista.

¿Por qué visitar la bahía de Lan Ha?

Lan Ha presenta un paisaje kárstico comparable al de Halong, pero con una afluencia más medida. La bahía cuenta con cerca de 400 islotes, docenas de playas de arena blanca anidadas entre los acantilados, así como cuevas accesibles únicamente con marea baja o en kayak.

El otro interés radica en la diversidad de actividades: baño, buceo, paseos en sampán, senderismo en el parque nacional de Cat Ba, escalada en los acantilados calcáreos y visitas a pueblos de pescadores. La bahía se presta tanto a una excursión de un día como a un crucero de dos o tres días.

Una leyenda draconiana y un sitio arqueológico

Como el conjunto del golfo de Tonkín, la bahía está asociada a la leyenda del Emperador de Jade, quien habría enviado una madre dragona y sus hijos para defender al pueblo vietnamita contra los invasores venidos del mar. Al descender a la tierra, los dragones habrían dispersado una lluvia de joyas de jade y perlas; al contacto con el agua, estas piedras se habrían transformado en rocas, formando el muro calcáreo que aún hoy protege las costas.

Más allá del mito, Lan Ha conserva un rastro humano antiguo: Cai Beo, sitio arqueológico datado de hace aproximadamente 7 000 años, es considerado uno de los pueblos de pescadores más antiguos identificados en Vietnam. Las excavaciones han sacado a la luz herramientas de piedra, cerámica y restos alimentarios que testifican una vida marítima continua desde el neolítico.

Qué ver en la bahía

Islas y playas

• Isla de Nam Cat: playa de arena fina y aguas poco profundas, apta para baño y kayak.
• Isla de los Monos: a aproximadamente diez minutos en barco del muelle de Beo, conocida por sus playas y la pequeña tropa de macacos que habita allí.
• Isla de Tres Duraznos (Ba Trai Dao): tres playas en forma de media luna visibles únicamente con marea baja, apreciadas para kayak.
• Isla de Viet Hai: pueblo de pescadores en el corazón del parque nacional de Cat Ba, accesible en barco y luego en bicicleta, que ofrece una visión de la vida local.
• Zona de Tra Bau: sector tranquilo apartado de los circuitos turísticos, agradable para nadar y hacer kayak.

Cuevas y lagos

• Hang Luon (cueva del Túnel), en la isla de Bo Hon: se atraviesa en kayak o sampán y desemboca en una laguna interior.
• Hang Sang Toi (cueva Oscura y Luminosa): de aproximadamente 70 metros de largo, se recorre de parte a parte y alterna penumbra y destellos de luz.
• Ho Ba Ham (lago de los Tres Túneles): pequeño lago interior conectado al mar por tres cuevas submarinas, para explorar en sampán o kayak ligero.

Actividades deportivas

Lan Ha es uno de los principales sitios de escalada del norte de Vietnam. Tres sectores son frecuentados por escaladores:

• La isla de la Cabeza de Ternera, a aproximadamente dos horas en barco del puerto de Cat Ba.
• Los acantilados del puerto de Beo, a pocos kilómetros del centro de Cat Ba.
• La isla de Tres Duraznos, más alejada, a una veintena de kilómetros del puerto.

El buceo con esnórquel se practica principalmente alrededor de la Isla de los Monos; algunos operadores también ofrecen bautizos de buceo autónomo. El kayak sigue siendo la actividad más accesible y se alquila en el muelle de Beo o a través de los juncos.

Información práctica

• Duración de la visita: un día para tener una idea general, dos o tres días en crucero para explorar las calas y cuevas alejadas.
• Acceso al sitio: la mayoría de los puntos de interés solo son accesibles en barco; prevé una excursión organizada o el alquiler de un barco privado desde Cat Ba.
• Equipamiento: traje de baño, protector solar, calzado cerrado para las cuevas y la escalada, prenda cortavientos en estación fría.
• Tarifas: los precios de las excursiones, kayaks y buceos varían según la temporada y el prestador; prevé un presupuesto moderado para un día y más elevado para un crucero con noche a bordo.

Cuándo venir

Las mejores épocas se extienden de marzo a mayo y de octubre a noviembre, con tiempo seco y temperaturas agradables. Los meses de julio y agosto son a evitar debido al calor, la humedad y el riesgo de tifones. El invierno (diciembre-febrero) sigue siendo practicable pero el agua es fría y la luminosidad más apagada. Entre semana, la afluencia es notablemente menor que los fines de semana.

Cómo llegar

Desde Hanói, la conexión combina generalmente autobús y luego ferry hasta la isla de Cat Ba; prevé aproximadamente media jornada de viaje. Hay lanzaderas privadas y autobuses combinados ofrecidos por la mayoría de las agencias.

Una vez en Cat Ba, el embarque hacia la bahía se realiza en el muelle de Beo, a pocos kilómetros del pueblo. Allí encontrarás excursiones de un día, alquileres de kayak y barcos privados bajo demanda.

Qué ver en los alrededores

La bahía se inscribe en un conjunto más amplio de sitios naturales y culturales de Vietnam. Para prolongar el viaje, puedes combinar Lan Ha con otras etapas:

• El mercado flotante de Cai Rang, en el delta del Mekong, para otra faceta de la vida en el agua.
• El monte Bà Den, la montaña más alta del sur de Vietnam.
• El monte Buu Long, cerca de Ho Chi Minh-Ville.
• La playa de Ca Na, en la costa central.

Preguntas frecuentes

Prepara tu viaje

La bahía de Lan Ha se integra naturalmente en un itinerario por el norte de Vietnam, entre Hanói, la bahía de Halong y la isla de Cat Ba. Para construir un viaje a medida que incluya crucero, senderismo y etapas culturales, consulta nuestras ideas de viaje a Vietnam.