También conocida como Hong Gai, Hon Gai u Hongay, Halong es una ciudad portuaria ubicada al norte de Vietnam. Se destaca especialmente por su famosa bahía que continúa atrayendo a numerosos visitantes. Es el principal punto de partida para los cruceros de la Bahía de Halong. Al hacer una parada allí, podrás disfrutar de vistas a la bahía y quizás darte un paseo en bote alrededor de los primeros picos kársticos que rodean la zona.

Historia

Significando literalmente "descenso del Dragón", Halong proviene de un relato legendario según el cual este animal excavó una profunda grieta en la montaña para dominar las corrientes marinas. Con el tiempo, los numerosos túneles y cavidades habrían servido como escondites para los combatientes de la guerrilla vietnamita entre los años 1940 y 1950.

Anteriormente, el trazo histórico de Halong se basaba esencialmente en aspectos económicos. La explotación de minas de carbón constituía el principal recurso de la ciudad. Su posición en la ruta principal hacia el sur de China provocó el rápido crecimiento de sus actividades turísticas. Según un acuerdo establecido alrededor de 2007, se firmó un proyecto colosal estimado en varios millones de dólares para la construcción de una autopista cerca de la frontera china, entre Halong y Mong Cai.

Hoy en día

Además del turismo, que contribuye significativamente al desarrollo de la ciudad, hay numerosos sectores de actividad que hacen de la región una gran potencia económica. Entre los más importantes se encuentran el comercio, la industria del carbón, la pesca, la transformación de productos acuáticos, las actividades portuarias y los materiales de construcción. También se habla de una posible expansión de Halong, que ahora alberga los bosques de la reserva nacional de Dông Son y Ky Thuong. La fusión de la ciudad con la de Hoành Bô, extremadamente rica en recursos naturales, aumentará aún más su potencial.

Ubicación geográfica

Halong fue antaño la capital del antiguo distrito de Hông Gai, donde la mayoría de la población pertenece al grupo étnico Viet Kinh. La ciudad representa el centro cultural, económico y político de la provincia de Quang Ninh, ubicada a aproximadamente 150 km de Hanói. La ciudad está limitada al este por el distrito de Cam Pha, al oeste por el de Yên Hung, al norte por el de Hoanh Bo y al sur por la encantadora Bahía de Halong, que incluye más de 20 km de costa marina.

La ciudad de Halong se divide en dos partes, de este a oeste. La primera zona, ubicada al este, agrupa edificios oficiales y fábricas, donde el pescado y el carbón se transportan desde el puerto. La otra parte, en el oeste, incluye el sitio de Bay Chai, calificado como lugar turístico. Esta división de Halong posee hoy en día numerosos hoteles, hospitales y varias clínicas privadas. Si deseas ver la ciudad desde otra perspectiva, el teleférico Nu Hoang puede llevarte a la cima de la montaña Ba Deo atravesando la Bahía de Cua Luc, partiendo desde Bay Chai.

Visita la Bahía de Halong

Ubicada a 170 km de Hanói al oeste del Golfo de Tonkín, esta vasta bahía natural marina no deja de seducir tanto a sus habitantes locales como a visitantes extranjeros de todo el mundo. Con una superficie de 1 553 km², la Bahía de Halong alberga una pequeña cala poco visitada, la de Bai Tu Long, en la parte este. Allí se encuentran pueblos de pescadores como Cua Van, Cap De y Ba Hang. Estos pequeños pueblos albergan aproximadamente 2 000 habitantes que viven principalmente de la pesca, la acuicultura y la cría híbrida de mariscos.

La Bahía de Halong debe principalmente su fama a las reliquias que desencadenaron el proceso morfológico de la tierra y el desarrollo de los sistemas insulares. Una visita a esta bahía implica explorar sus magníficas cuevas que datan de hace varios miles de años, incluyendo las de Thien Cung (Palacio Celestial), Tam Cung (Tres Palacios) y Sung Sot (Gruta de las Sorpresas). Además de visitar las cuevas, el sitio te ofrece una variedad de actividades para enriquecer tu viaje. Tendrás la oportunidad de practicar canotaje o explorar el fondo marino con un tubo de respiración… La más emocionante de las aventuras consiste en visitar las islas circundantes con paisajes sublimes. Entre las más hermosas se encuentran las islas de Titov, Quan Lan, Co To, Bo Hon, Soi Sim, Ngoc Vung y Mat Rong. Definitivamente vale la pena hacer una parada, pero para ello es necesario hacer un crucero en barco. Esta es en parte la razón por la que el sitio fue clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Pequeña vista previa de Bay Chai

Bay Chai designa un sitio balneario donde se creó una playa de arena artificial que bordea la Bahía de Halong. Sus orillas se extienden por una longitud de más de 500 metros y un ancho de también 500 metros. Todo el paisaje se caracteriza por una sucesión de colinas bajas que descienden hacia el mar. Su puente atirantado, que mide cerca de 1 000 m de largo, conecta las dos subdivisiones de Halong.

Información práctica

Clima

Halong es la ciudad más húmeda de Vietnam. Su clima se caracteriza generalmente por dos tipos de estaciones. Se observa un período cálido y húmedo de abril a septiembre, seguido de un clima seco y a veces helado durante los meses de octubre a marzo. Las precipitaciones parecen ser más importantes en verano que en invierno. La temperatura media anual ronda los 24 °C, mientras que las precipitaciones pueden alcanzar hasta 2 000 mm.

Existen varios medios de transporte para llegar a la ciudad de Halong.

En helicóptero e hidroavión

Los viajeros que puedan permitirse el lujo tendrán la opción de elegir entre estos dos tipos de transporte. Los aviones despegan desde el aeropuerto internacional de Hanói y aterrizan en el aeropuerto de Tuan Chau Island Marina. Cuenta con 45 minutos de vuelo durante el viaje.

En autobús o minibús

Varias compañías aseguran el transporte para llegar a la estación de autobuses de Bai Chay en Halong, cerca del puerto Tuan Chau Marina. Los autobuses salen de la estación de autobuses de My Dinh. Los minibuses, también llamados limusinas, salen de Gia Lam.

Taxi y coche privado

Los vehículos salen del aeropuerto internacional de Hanói o desde el centro de la capital. Se pueden encontrar taxis en cualquier lugar. Por otro lado, puedes beneficiarte de un vehículo privado a través de tu agencia de viajes local.

Halong cuenta con una excelente cobertura de transporte público como autobuses locales. Numerosos taxis ofrecen su servicio a razón de 70 000 dong por carrera. También existe el servicio Grab, pero todo depende de la disponibilidad de vehículos. También puedes alquilar una moto o una bicicleta para explorar los alrededores y desplazarte fácilmente de un sitio a otro.