Esta comuna rural ubicada a 150 km al oeste de Hanói fascina por su entorno apacible y pintoresco. Ya sea un fin de semana o una estancia completa, Mai Chau le ofrece el cambio de aires tan buscado, no solo por su entorno sino también a través de su gastronomía.

Tres eventos mayores ponen de relieve los valores culturales de esta comunidad. Una ocasión para los festivos celebrar con los locales el festival Cong Chien o festival de los Gongs, el de Long Tong o festival de la labranza del arrozal y finalmente el Xen Ban Xen Muong. Pero primero, antes de que llegue al centro de Mai Chau, deténgase un instante en el cruce de Tong Dau situado a 5 km de la ciudad. Desde la torre de la bandera, viva algunos momentos de evasión observando una vista panorámica.

Historia

El aspecto histórico de Mai Chau se orienta más hacia el origen de sus habitantes. Compuesta por Tailandeses blancos y negros, esta civilización provendría de un gran número de ancestros tailandeses y chinos. Estas dos tribus constituyeron a lo largo de los tiempos la población étnica más grande de la región.

Hoy en día

Mai Chau no cesa de atraer a viajeros de todas las nacionalidades por su diversidad cultural. Sus habitantes le reservarán una acogida cálida alojándolo dentro de sus casas tradicionales, construidas en un marco simplista. Permanecerá bajo el cuidado de una familia que le dirá más sobre sus experiencias y su vida cotidiana.

Mai Chau se enorgullece de poseer el mercado más grande de la región, el de Pa Co. De ida y vuelta, tendrá amplia oportunidad de abastecerse y llevar algunos recuerdos. Si la naturaleza le apasiona, haga un desvío a la reserva natural preservada de Pu Luong, a poca distancia de Mai Chau. Es una zona salvaje dotada de un rico ecosistema compuesto de bosques tropicales primarios, calcáreos y espacios agrícolas muy fértiles que descubrirá durante una excursión. Entre Mai Chau y Moc Chau se sitúa otro rincón paradisíaco: la comuna de Ba Khan. Allí se encuentran un entorno insólito formado por orillas escarpadas, montañas, lagos y cascadas. Si busca tranquilidad, este lugar le convendrá perfectamente. Para los más aventureros, seguir el paso de Thung Khe constituye una verdadera experiencia. A aproximadamente 1.000 m de altitud, tendrá que recorrer senderos bastante abruptos y bucles sinuosos, en medio de una neblina que parece no querer disiparse.

Descubrir Mai Chau

Desvío por los pueblos

Un decorado fantástico se revela cuando avista casas sobre pilotes anidadas al pie de las montañas. Aquí le harán descubrir los pueblos más auténticos, que han conservado una tradición propia.

Pueblo Lac

Su construcción se remonta a más de 700 años. El pueblo viejo está ocupado por habitantes de la etnia Tailandés negro. Viven esencialmente del cultivo del arroz y el tejido de brocado. Tendrá la posibilidad de dormir en casa de un habitante e impregnarse de su tradición y saber hacer, incluyendo la degustación de platos típicos. Durante un paseo, algunas tiendas le proponen numerosos recuerdos fabricados por mujeres Tailandesas, como pañuelos, bolsas o ropa tradicional.

Pueblo Poom Coong

Las palabras "Pom" y "Coong" significan literalmente "colina" y "tambor". Se trata aquí de un pueblo situado a la altura de las colinas que se alzan sobre vastos campos de arroz. La localidad alberga desde tiempos inmemoriales siete familias repartidas en cerca de 70 hogares y más de 300 locales. Al igual que las tribus Muong y Tailandés, la tradición quiere que los aldeanos vivan en grupo alrededor de ríos y fuentes. Al entrar en una de las viviendas sobre pilotes, las construcciones hechas de bambú, madera sólida y techos de palmera están sólidamente preservadas. Tendrá la oportunidad de ver desde sus ventanas un paisaje interminable de arrozales y mujeres dedicadas a sus trabajos de tejido. Con un poco de suerte, presenciará una espléndida puesta de sol detrás de las montañas. La velada se anima la mayoría de las veces con un espectáculo de danza tradicional, que se disfruta alegremente alrededor de un vaso de ruo can (licor de maíz).

Pueblo Van

Anclado al pie del sistema montañoso Pu Van, el pueblo Van siempre ha sabido conservar las tradiciones ancestrales perpetuadas desde muchas generaciones, en particular sus tipos de habitaciones. Los aldeanos practican la arrocería, la ganadería, el tricotaje, el bordado… El día de Año Nuevo, toda la tribu se reúne para organizar juegos y espectáculos populares como el tira y afloja, el lanzamiento de pelota de tela, el tiro con arco así como muchas otras manifestaciones.

Explorar sus cuevas

Las cuevas de Mai Chau revelan un marco mítico y exótico. Si es curioso de naturaleza y aficionado a descubrimientos, intente la aventura disfrutando de un ambiente excepcional. La exploración comienza en la cueva de Mo Luong o Bo Luong, ubicada en los flancos de la montaña Pu Kha. Con una longitud de 500 m, el túnel subterráneo presenta dos entradas. El interior contiene cuatro galerías adornadas con impresionantes formaciones rocosas. Se queda sin palabras ante la vista de las estalactitas brillantes que destacan desde el techo. Su acceso requiere escalar alrededor de 1.200 escalones de piedra.

La segunda etapa consiste en visitar la cueva Hang Chieu, apodada "cueva de la tarde" o también "cueva de los mil escalones". Esta cavidad subterránea de aspecto misterioso sirve hasta ahora como lugar de oración. Entre las curiosas formaciones rocosas se distribuyen innumerables estalactitas y estalagmitas. Desde este lugar se extiende una vista impresionante de las casas coloridas del pueblo, los campos verdes y las montañas circundantes.

Especialidades culinarias

Mai Chau se descubre a través de su cocina típica, que es el orgullo de sus habitantes. Se apresuratrán a prepararle toda una gama de platos sabrosos que deleitarán su paladar. En el menú, com lam, este famoso arroz perfumado y pegajoso cocido en un tubo de bambú y servido con sésamo o cerdo a la parrilla. También va bien xôi nep nuong, brochetas de jabalí a la parrilla o incluso pescados frescos envueltos en hojas…

Mai Chau también es reputado por sus brotes tiernos de bambú de sabor amargo que acompañan todo tipo de comidas. Para realzar el sabor de los platos, se secan al sol o se conservan en una botella de vinagre.

Información práctica

Clima

El clima de Mai Chau se subdivide en dos estaciones diferentes, caracterizadas por un período lluvioso observado de mayo a octubre. El período seco, alternado por días glaciales, a menudo se acompaña de bruma y llovizna a gran altitud. Dado que las temperaturas de la región son templadas, Mai Chau se puede visitar durante todo el año.

Mai Chau presenta un acceso fácil en moto, autobús o coche privado. Solo necesita tomar la carretera nacional 6 siguiendo una ruta bien definida. Desde Hanói, tendrá que pasar por las comunidades de Xuan Mai, Luong Son, Hoa Binh y Muong Khen a casi tres horas y media de camino. Los autobuses equipados con literas salen de las estaciones de autobuses de My Dinh, Giap Bat y Yen Nghia. Las tarifas varían entre 90.000 y 220.000 VND.

Caminar designa el medio más conveniente para visitar Mai Chau, pero puede alquilar bicicletas con los habitantes locales.