Conducir en Vietnam puede ser a la vez emocionante y desconcertante. Entre el flujo incesante de scooters, los claxones omnipresentes y un sentido del tráfico a veces… creativo, tomar el volante o el manillar requiere preparación y vigilancia. Si está considerando alquilar un scooter, una moto o un automóvil durante su estancia en este país, aquí encontrará todo lo que debe saber para circular con legalidad y, sobre todo, con seguridad.

Permisos de conducción y otros documentos

Los permisos necesarios para conducir legalmente en Vietnam

En Vietnam, conducir sin un permiso válido expone a multas de 200 000 a 1 200 000 VND (8 a 45 €), con controles frecuentes en zonas turísticas como la ruta de Ha Giang. El permiso nacional por sí solo no es reconocido, y todos los conductores de vehículos motorizados de 50 cm³ o más deben disponer de un permiso legalmente válido.

Dos opciones permiten conducir legalmente en Vietnam:

• Permiso Internacional (PCI): válido para estancias de menos de 3 meses, a presentar con el permiso nacional. La solicitud se realiza en la prefectura (plazo de 2 semanas con un costo de aproximadamente 30 €). El PCI es oficialmente válido únicamente para los países reconocidos por la Convención de Viena (1968) y solo para las categorías inscritas en su permiso nacional.
• Permiso vietnamita: obligatorio para estancias de más de 3 meses. Requiere un expediente completo (pasaporte + visado de 3 meses, permiso nacional, traducción autenticada, formulario, fotografías, certificado de salud), el pago de tasas (135 000 a 600 000 VND) y a veces la superación de un examen teórico y práctico. El trámite dura aproximadamente 1 a 2 semanas.

Controles y documentos a presentar

Los policías vietnamitas no distinguen entre tipos de vehículos (automóvil, moto o scooter), el permiso internacional sigue siendo obligatorio. Para scooters de menos de 50 cm³, no se requiere permiso, pero son poco comunes en alquileres.

Para evitar cualquier problema en un control, lleve siempre:

• Su permiso internacional
• Su permiso nacional
• Su pasaporte
• Su visado
• La tarjeta de circulación o contrato de alquiler
• Un certificado de seguros.

Las sanciones van desde multas hasta suspensión del permiso y, en caso de accidente grave, hasta prisión. Durante los controles, si no tiene los documentos necesarios, puede resultar en confiscación del vehículo o multa. Una actitud tranquila y educada siempre facilita los intercambios.

Aunque algunos turistas conducen sin permiso, la tolerancia policial no protege en caso de accidente. Conducir sin documentos válidos significa:

• Sin cobertura de seguros
• Responsabilidad total en caso de daños
• Pago de reparaciones, incluso si no tiene culpa.

Finalmente, para estancias prolongadas, la conversión del permiso extranjero es posible a través del Departamento de Transportes (DoT) en Hanoi u Ho Chi Minh-Ville. Para simplificar el trámite, se recomienda utilizar un servicio de expatriación o un agente local.

Circulación en Vietnam

Un flujo regido por sus propios códigos

En Vietnam, se circula por la derecha con automóviles cuyo volante está a la izquierda. El tráfico privilegia los vehículos rápidos en las vías exteriores y los dos-ruedas a la derecha. Aunque limitada a 50 km/h en ciudad, la circulación parece caótica: adelantamientos bilaterales, claxones incesantes y prioridades flexibles son la norma. Sin embargo, este sistema se basa en una lógica de anticipación y lentitud. Una vez integrado en el flujo, la sensación de inseguridad disminuye.

Adaptarse a las reglas locales

Olvide los estándares occidentales: los semáforos, los límites de velocidad y los pasos de peatones a menudo se ignoran, y el sentido contrario es frecuente. Para cruzar, debe avanzar lentamente y de manera predecible, sin correr. Los vehículos lo rodearán.

En dos-ruedas, el casco es obligatorio. Sea vigilante con los cambios de dirección improvisados (a menudo indicados por un simple movimiento de cabeza). Los locales, acostumbrados desde la infancia, son capaces de transportar cargas impresionantes con una agilidad desconcertante.

Diversidad de carreteras

La red varía según las regiones: desde metrópolis saturadas hasta montañas brumosas, con curvas cerradas y carreteras deterioradas. El claxon es omnipresente para señalar su presencia o un adelantamiento, sin agresividad. La regla de oro para adaptarse a este sistema tan fascinante como desconcertante es simple: observe atentamente y siga el movimiento del flujo.

Seguridad y normas esenciales para conducir y circular en Vietnam

Conducción general y comportamiento a adoptar

En Vietnam, las carreteras carecen a veces de señalización, los semáforos no siempre se respetan y la prioridad a menudo corresponde al vehículo más grande. Para circular con tranquilidad, adapte siempre su velocidad, mantenga una distancia de seguridad, evite conducir de noche y redobre la vigilancia en carreteras mojadas, en montaña o en zonas rurales donde baches, animales y peatones son frecuentes. Es importante señalar que desde 2025, se aplican normas reforzadas: puntos de carnet, sanciones aumentadas y tolerancia cero con el alcohol.

Consejos para dos-ruedas

El uso del casco homologado es obligatorio desde 2007, tanto para conductores como para pasajeros. En ciudad, la velocidad se mantiene baja (30 a 40 km/h), incluso si el límite es de 50 km/h. Utilice sus intermitentes, toque el claxon para señalar su presencia y esté atento a las motos que giran simplemente moviendo la cabeza. Respete los semáforos, incluso si los locales los interpretan de manera flexible, y observe los automóviles, a menudo impredecibles. En provincia, existe un carril dedicado a dos-ruedas, y es importante no ir demasiado rápido, ya que los scooters pueden surgir por la derecha o circular en sentido contrario.

Recomendaciones para automóviles y vehículos pesados

Los automóviles deben respetar una velocidad promedio de 30 a 40 km/h en ciudad y de 80 a 100 km/h en las vías principales. En las autopistas CT, el límite puede alcanzar 120 km/h, pero los dos-ruedas están prohibidos. Los autobuses y camiones siempre tienen prioridad, ya que circulan rápido y cambian poco su trayectoria: nunca los siga demasiado de cerca. El uso del cinturón de seguridad es obligatorio. El teléfono al volante está prohibido y el uso de auriculares se sanciona (600 000 a 2 000 000 VND).

Seguros para conducir en Vietnam

Para conducir en Vietnam, debe estar en regla: sin un permiso válido (permiso internacional y vietnamita), su seguro es automáticamente inválido, y la mayoría de las aseguradoras rechazan cualquier cobertura en caso de accidente. Por lo tanto, se recomienda suscribirse a un seguro de viaje que cubra la conducción en el extranjero, especialmente los dos-ruedas que son muy utilizados en el país.

Algunas compañías ofrecen garantías específicas para scooters o motos hasta 125 cm³: siempre solicite una confirmación escrita de que la conducción de este tipo de vehículo está bien cubierta en Vietnam.

Finalmente, antes de alquilar un vehículo, verifique que su contrato de seguro de viaje incluya:

• La conducción de scooters o motos
• Las cilindradas superiores a 50 cm³
• La responsabilidad civil en caso de daños a terceros
• Sus gastos médicos en caso de accidente.

Sin un seguro adecuado, incluso un simple roce puede resultar muy costoso.