Preparar un viaje a Vietnam es sumergirse en un universo donde la vida cotidiana se expresa a través de mercados animados, intercambios sonrientes y una economía tan viva como colorida. Entre tradición y modernidad, el país mezcla aún pagos en efectivo y nuevas tecnologías, reflejo de su rápida transformación. Antes de recorrer las callejuelas de Hanói o las playas de Phu Quoc, conviene entender cómo funciona el dinero en el lugar para disfrutar de cada momento sin preocupaciones.

La moneda nacional de Vietnam es el dong vietnamita, llamado localmente đồng y abreviado VND según el código ISO. Su símbolo, đ, se coloca generalmente a la derecha del valor. El dong fue introducido por primera vez en 1946 por el gobierno vietminh, en sustitución de la piastra indochina. Tras la reunificación del país en 1978, se instituyó un dong único y sigue siendo hoy el único medio de pago legal, emitido por el Banco Estatal de Vietnam.

El sistema monetario vietnamita se basa casi exclusivamente en billetes, siendo las monedas cada vez más raras.

Los valores van de 500 a 500 000 VND, es decir, diez denominaciones principales:

• 500 VND
• 1 000 VND
• 2 000 VND
• 5 000 VND
• 10 000 VND
• 20 000 VND
• 50 000 VND
• 100 000 VND
• 200 000 VND
• 500 000 VND.

Los billetes pequeños (hasta 5 000 VND) están hechos de algodón, mientras que los de mayor valor son de polímero, un material resistente al agua y más duradero.

Las monedas de 200, 500, 1 000, 2 000 y 5 000 VND existen oficialmente, pero se utilizan poco en la vida cotidiana. Los vietnamitas pagan todo en billetes, incluso en las compras más pequeñas.

El dong vietnamita es difícil de cambiar fuera del país. Por eso se recomienda convertir sus divisas directamente en el lugar. El euro y el dólar estadounidense son las dos monedas extranjeras más aceptadas para el cambio, aunque el dólar sigue siendo el más común.

El tipo de cambio varía ligeramente según la época, pero se sitúa en promedio alrededor de 1 EUR = 26 000 a 28 000 VND, con una actualización reciente de 1 EUR = 29 860 VND (julio de 2025, Vietcombank).

Cambiar dinero en los bancos

Los bancos vietnamitas son la opción más segura y regulada para cambiar sus euros o dólares por dongs. Ofrecen tipos de cambio competitivos, garantizan la autenticidad de los billetes y reducen el riesgo de dinero falso.

Las principales instituciones recomendadas son:

• Vietcombank: la más popular, con tipos fiables
• BIDV: muy utilizado por los viajeros
• Agribank: presente incluso en pueblos pequeños
• Vietinbank: reputado por sus comisiones reducidas.

Sin embargo, el procedimiento es algo lento: debe presentar su pasaporte, rellenar un formulario administrativo y a veces esperar en una cola. Los bancos abren de lunes a viernes, de 8h a 11h30 y de 13h a 16h, algunos también los sábados por la mañana.

Joyerías y tiendas de oro

Las joyerías y los cambistas de oro representan una alternativa rápida y popular a los bancos, especialmente en Hanói (calle Hà Trung) y Ciudad Ho Chi Minh (alrededor del mercado Ben Thanh). Estos establecimientos ofrecen a menudo tipos de cambio más ventajosos que los bancos, sin comisiones adicionales y sin siempre exigir pasaporte. También permanecen abiertos fuera del horario bancario, muy práctico en caso de necesidad urgente.

Sin embargo, esta solución conlleva riesgos: estas operaciones no siempre están reguladas oficialmente, y algunas tiendas pueden circular billetes falsos. Por eso es crucial acudir a direcciones reputadas, comparar tipos de cambio y recontar el dinero antes de irte. Busque los carteles rojo y oro alrededor de los mercados, a menudo sinónimo de buenos tipos, pero evite los comercios informales.

Otros lugares de cambio

Los aeropuertos y hoteles tienen oficinas de cambio, pero sus tipos son a menudo menos favorables. Algunas grandes cadenas hoteleras aceptan dólares, pero esta práctica es cada vez más rara y no está autorizada para las transacciones cotidianas.

Las oficinas de cambio autorizadas existen también en las grandes ciudades y ofrecen una solución segura, aunque un poco más cara que las joyerías.

En Vietnam, el dinero en efectivo sigue siendo el medio de pago más común y práctico. Ya sea en restaurantes de alta gama, pequeñas tiendas, mercados locales o zonas rurales, el pago en efectivo sigue siendo indispensable. En muchos establecimientos, especialmente en restaurantes familiares y comercios callejeros, no se aceptan tarjetas bancarias.

El dong vietnamita (VND) es la única moneda utilizada para las transacciones cotidianas. Es esencial tener siempre efectivo a mano, especialmente si viaja fuera de las grandes ciudades. Antes de realizar una compra, tómese tiempo para conocer bien los billetes y los tipos de cambio, para evitar cualquier confusión.

Es importante señalar que los vietnamitas dan mucha importancia al estado de los billetes. Los billetes limpios y sin rasgar son siempre preferidos, mientras que los billetes dañados o pegados pueden ser rechazados.

Incluso con un presupuesto modesto, es fácil disfrutar de un buen confort en Vietnam, siempre que prevea suficiente efectivo para sus gastos diarios.

Las tarjetas de crédito y débito internacionales (principalmente Visa, MasterCard y a veces American Express o Amex) son ampliamente aceptadas en las grandes ciudades, hoteles de lujo, centros comerciales, restaurantes turísticos y agencias de viajes. Este medio de pago es práctico y seguro, ya que evita llevar mucho efectivo. Sin embargo, sigue siendo poco frecuente en la vida cotidiana: en pequeños comercios, restaurantes callejeros, casas de huéspedes o zonas rurales, las tarjetas rara vez se aceptan.

Nota importante:

• Se aplican comisiones de transacción casi siempre, entre el 1,7% y el 3% para Visa/MasterCard y hasta el 4% para American Express (Amex).

• Algunas compañías de taxi, como Mai Linh, aceptan pagos con tarjeta, pero no todos los vehículos disponen de terminal.

• Antes de partir, informe a su banco de sus fechas de viaje para evitar un bloqueo de seguridad.

• Compruebe también las comisiones de conversión aplicadas por su entidad, a menudo entre el 2% y el 4%.

• Si viaja fuera de las grandes ciudades, reserve siempre efectivo como complemento.

Los cheques de viajero son hoy en día raramente utilizados en Vietnam. Pocos establecimientos los aceptan directamente, y solo se pueden cambiar en los grandes bancos o algunos hoteles internacionales. Generalmente se aplican comisiones del 1% al 3% al cambio. No se recomienda contar con este medio de pago, especialmente para gastos corrientes.

Los cajeros automáticos (ATM) son muy abundantes en las grandes ciudades, aeropuertos, centros comerciales y zonas turísticas. Aceptan tarjetas Visa, MasterCard o Maestro/Cirrus y permiten retirar dongs (VND) fácilmente.

Los retiros están limitados entre 2 y 5 millones de VND (aproximadamente 70 a 180 €), pero algunos bancos internacionales como Citibank, HSBC o ANZ permiten hasta 8 a 10 millones. Se aplican comisiones del 1% al 3% según los bancos, a veces un poco más en zonas turísticas como Pham Ngu en Saigón.

Se recomienda hacer varios retiros sucesivos en lugar de uno solo importante y evitar llevar demasiado efectivo. En las zonas rurales, donde los cajeros son raros, piense en retirar antes de dejar las grandes ciudades.

Vietnam experimenta una fuerte expansión de los pagos móviles en las grandes ciudades. Aplicaciones como MoMo, ZaloPay, ViettelPay, VNPay o AirPay son ahora muy utilizadas, tanto por habitantes como por algunos viajeros. Permiten pagar en línea, en restaurantes, supermercados, cafés o incluso en mercados, donde muchos puestos muestran un código QR.

Para utilizarlas, basta con descargar la aplicación en su teléfono inteligente (con una interfaz en idioma local), vincular una cuenta bancaria vietnamita o una tarjeta y realizar sus compras al instante. Estos sistemas ofrecen una alternativa rápida y segura al dinero en efectivo, que se ha vuelto aún más popular desde la pandemia de COVID-19.

No se recomienda cambiar dinero en la calle, ya que el riesgo de estafas y billetes falsos es elevado. Opte por los bancos, joyerías reputadas u oficinas de cambio oficiales. Antes de cualquier transacción, verifique el estado y el valor de los billetes, especialmente para los de mayor denominación. Por otra parte, los billetes de 20 000 VND y 500 000 VND, ambos azules, se confunden fácilmente. Verifique bien el valor antes de pagar.

No cambie todo su dinero de una sola vez: cambie progresivamente para beneficiarse de mejores tipos y limitar las pérdidas en caso de robo. Conserve siempre billetes pequeños para los gastos diarios (mercados, taxis, pequeños restaurantes). Incluso si algunos hoteles aceptan euros, es más ventajoso pagar en dongs.

A saber:

• Los billetes de polímero pueden pegarse entre sí cuando están húmedos.
• Si entra a Vietnam con más de 5 000 USD en efectivo, es obligatoria una declaración aduanal.
• Como el dong vietnamita es difícil de cambiar en el extranjero, evite salir del país con demasiado dinero local.